Det gyldne Kinkakuji

En rejse til Kyoto vil ikke være fuldendt uden et besøg i det berømte guldtempel Kinkakuji. Templet blev bygget omkring år 1400 som et luksuriøst feriehus for den daværende shogun, som var titlen på de japanske herskere fra slutningen af 1100-tallet til 1868. Da han døde, blev huset omdannet til zen-tempel, som det har været siden.

Templet er dækket med ægte bladguld og skinner på en nærmest magisk måde, når solens stråler rammer det. Denne overdådighed er faktisk imod zen-buddhismens filosofi, der går ind for beskedenhed. Derfor var der en munk, som i 1950 brændte templet. Det blev dog genopbygget, og den gyldne bygning er et fantastisk syn endnu.

Du kan ikke komme indenfor, men du ser det udefra på stier, der snor sig omkring templet og den lille sø, som templet ligger ned til, i en smuk have. Her er gruset revet på bestemte måder, og planterne er klippet i bestemte former – alt sammen for at skabe den ro, som zen-buddhisterne søger. Fra den anden side af søen kan du få det ikoniske syn af templet spejle dig i vandet.

Slotte, templer og paladser

Men Kinkakuji er langt, langt fra det eneste utrolige syn på din rejse til Kyoto. Nogle af de andre højdepunkter blandt de omkring 2.000 templer og helligheder er Nijo-slottet, kejserpaladset og det store tempel Kiyomizu-dera.

Nijo-slottet er et stort kompleks, der tydeligt viser, at det hørte til Japans mest magtfulde folk. Slottet blev bygget til Tokugawa-shogunatet, som var en familie, der sad på magten i et par århundreder fra begyndelsen af 1600. Slottet er kendt for “nattergalegulvet”, som kvidrer, når man går på det.

På kejserpaladset midt i byen kan du se, hvordan kejserfamilien efter shogunerne boede, dengang de holdt til i Kyoto. I dag bor kejseren i Tokyo, men hans palads er lukket for offentligheden, så det er interessant at se den tidligere kongelige residens, når du rejser til Kyoto.

Kiyomizu-dera ligger oppe på et bjerg i udkanten af byen, og her er selve turen en oplevelse i sig selv. En smal sti fører op til templet, og på toppen får du en forrygende udsigt. Om foråret er templet indhyllet i lyserøde blomster på kirsebærtræerne, mens efteråret dækker hele området i et rødt og orange tæppe. Og så er der en fascinerende detalje ved templet; nemlig at det er bygget helt uden søm.

Idyllisk natur i Arashiyama

Vest for byen finder du det naturskønne område Arashiyama, som bestemt er en dagstur værd, når du rejser til Kyoto. Området er særligt kendt for sin bambusskov, Arashiyama Bamboo Grove, hvor du kan gå på stier mellem tårnhøje bambustræer, der står helt tæt og lader lyset falde ind i smalle, lysegrønne striber.

Udover bambusserne kan du gå i en idyllisk skov, der er særligt flot i kirsebærsæsonen og i efteråret, hvor efterårsfarverne sætter kulør på landskabet. Her er små, stille søer og adskillige helligdomme og templer, der bidrager til den meditative stemning.

Det kan anbefales at gå en tur over broen Togetsu-kyo, der krydser Katsura-floden. Den er en af Japans mest berømte broer for sin smukke beliggenhed, og der ligger en række templer i nærheden af den, som du kan udforske.